Steelcase отказалась от пены в подлокотниках — вместо неё гибкие рёбра

Компания Steelcase представила патентующуюся технологию flexible fin для подлокотников офисных кресел. Вместо пены, которую почти невозможно переработать, — гибкие рёбра, которые сжимаются и возвращаются в исходное положение. Это даёт тот же мягкий комфорт, но подлокотник становится полностью перерабатываемым, не расслаивается и служит дольше.

Пена в подлокотниках — привычное решение. Но у него есть обратная сторона: чтобы пена не разрушалась, её покрывают защитным слоем. Этот слой делает пену практически непригодной для переработки. А производство самой пены оставляет высокий углеродный след.

Steelcase пошла другим путём. Вместо того чтобы искать способ перерабатывать пену, инженеры решили от неё отказаться.

Как работают рёбра

Новый подлокотник — это единая литая деталь с гибкими рёбрами. Они сжимаются под весом руки, а когда нагрузка уходит — возвращаются в исходное положение. По ощущениям — такой же мягкий комфорт, как у пены, а в некоторых случаях даже мягче.

Джастин Фохт, менеджер портфеля рабочих кресел Steelcase:

«Мы не могли пойти на компромисс. Это одна из самых личных поверхностей в одном из самых используемых продуктов. Мы знали, что должны сохранить высокий уровень комфорта».

Преимущества новой конструкции:

- Долговечность. Пена со временем расслаивается, защитное покрытие трескается. У рёбер нет слоёв — нечему разрушаться.

- Переработка. Подлокотник — это одна деталь из одного материала. Его можно полностью разобрать и отправить на переработку в новые продукты.

- Меньше углеродного следа. Отказ от пены и защитного покрытия снижает воздействие на окружающую среду на всех этапах — от производства до утилизации.

Партнёрство с Amazon

Разработка велась в партнёрстве с Amazon. Это не первый совместный проект: ранее компании работали над увеличением доли переработанных материалов в креслах. В результате Steelcase удвоила содержание переработанного пластика в своих флагманских моделях в Северной Америке.